La Pagoda del Tempio del Nord

La Pagoda del Tempio del Nord è situata nell’omonimo Tempio, anche chiamato Tempio Baoen, a nord della città vecchia di Suzhou, a metà strada tra la stazione e il centro cittadino.

Fu costruita la prima volta nel 205-557 d.C., durante il periodo dei Tre Regni, per ordine di Sun Quan, il re di We, che pregò per la felicità di sua madre, con il patrocinio e la costruzione diretti dal monaco buddista Dayuan. Al tempo era alta undici piani, ma fu danneggiata da un incendio verso la fine della dinastia Song e successivamente ricostruita, ridotta a nove piani, pur mantenendo molte sfumature della originale, il che la rende una delle pagode in legno e mattoni più attraenti e autentiche dello Jiangsu. La pagoda esistente ai nostri giorni fu costruita tra il 1131 e il 1162 durante la dinastia Song meridionale.

Durante le moderne riparazioni della pagoda nel 1960 e nel 1975, all'interno del campanile furono trovati manufatti cinesi, tra cui una tartaruga di rame e statue del Buddha.

L'ultimo restauro della pagoda risale al 2006.

Di forma ottagonale, la pagoda si eleva per nove piani ed è alta 76 metri (si dice che sia la pagoda più alta a sud del fiume Yangtze). La base e le pareti esterne sono in mattoni, le fondamenta e le balaustre sono in pietra. Ogni piano ha grondaie, balconi e ringhiere, tutti in legno.

Poiché ogni piano è più piccolo di quello sottostante, l'intera struttura, con le sue gronde capovolte, ha una forma elegante, stretta, piramidale.

All'interno della pagoda le scale raggiungono gli argini superiori. L'interno di ogni piano è spazioso.

Il campanile, alto e aggraziato in cima alla pagoda, è di metallo. Per rendere il campanile forte e stabile, l'enorme spuntone al centro era saldamente ansimato attraverso l'ottavo e il nono livello della pagoda.

Dalla cima della pagoda si gode di uno stupendo panorama sulla città: la città vecchia e la città nuova, Tiger Hill da un lato e i grattacieli fuori dall'area del fossato della città vecchia dall'altro.

Davanti alla pagoda, poco dopo la porta d’ingresso al complesso monastico, vi è una statua di un paffuto Buddha che ride, mentre sul retro vi è un laghetto incastonato in un bel giardino. Tra ponti e sentieri si può ammirare una tranquilla area verde che, seppure non possa competere con i giardini più famosi di Suzhou, è sicuramente un posto affascinante.

All’interno del complesso esiste anche la casa del tè, presso la quale si può gustare un famoso tè regionale, il Biluochun.

Nell’area circostante la pagoda, ci sono anche numerose vecchie case cinesi imbiancate a calce e l'Humble Administrator's Garden è abbastanza vicino, raggiungibile a piedi.

Gli orari di apertura sono dal lunedì alla domenica, dalle 7:45 alle 17:00.